WASHINGTON.-El difunto César Chávez, uno de los líderes de los derechos civiles más destacados de Estados Unidos, ha sido acusado de haber abusado sexualmente de mujeres y menores de edad por años.
Dolores Huerta, una figura emblemática de los derechos civiles, afirmó en un comunicado el miércoles que Chávez, con quien fundó lo que más tarde se convertiría en la Unión de Campesinos (United Farm Workers), la manipuló y la presionó para mantener relaciones sexuales en una ocasión y, en un segundo encuentro, la obligó a tener sexo.
“La primera vez me manipuló y presionó para que tuviera relaciones sexuales con él, y no sentí que pudiera decir que no porque era alguien a quien admiraba, mi jefe y el líder del movimiento al que ya había dedicado años de mi vida”, aseguró Huerta en un comunicado publicado en línea. “La segunda vez me obligó, contra mi voluntad, y en un entorno en el que me sentí atrapada”.
Huerta reveló por primera vez sus acusaciones de agresión sexual al diario The New York Times, que publicó este miércoles una investigación sobre sus señalamiento y los de otras dos mujeres, quienes dijeron que tenían 13 y 15 años cuando Chávez las acosó sexualmente por primera vez.
Chávez, de origen mexicano, es uno de los latinos más célebres y reconocidos de la historia moderna de Estados Unidos y una inspiración para generaciones que atribuyen a su trabajo el haber inspirado su activismo y sus causas. Falleció en 1993.
Se espera que la noticia tenga un gran impacto en las comunidades mexicoamericanas y latinas, donde muchos consideran a Chávez un héroe de los derechos civiles.
Chávez ha sido homenajeado en las más altas esferas del Gobierno, muchas calles llevan su nombre y es un símbolo de la larga lucha por la igualdad de los mexicoamericanos —el grupo latino más numeroso de Estados Unidos—, así como de los trabajadores agrícolas.
Delia García, exsecretaria de Trabajo del estado de Kansas, quien aseguró que Huerta fue su mentora durante 26 años, rompió a llorar cuando NBC News se comunicó con ella este miércoles para pedirle un comentario. En una llamada posterior, afirmó que su familia tiene fotos de Chávez y Huerta por toda la casa. Las fotos de Chávez serán retiradas, afirmó.
Dijo que “apoya a Dolores” y a las demás sobrevivientes de los presuntos abusos de Chávez, a quienes dijo no conocer.
“Esta es otra razón por la que no podemos dejar que la gente sufra en silencio, ya sean trabajadores agrícolas o sobrevivientes de abuso”, declaró.
Ahora con 96 años, Huerta dijo que lo mantuvo “en secreto” porque “creía que revelar la verdad perjudicaría al movimiento de trabajadores agrícolas por el que he luchado toda mi vida”.
El diario The New York Times informó que no podía corroborar las acusaciones de Huerta.
La declaración de Huerta se produjo un día después de que varias comunidades cancelaran las actividades del Día de César Chávez, anticipándose a que las acusaciones se hicieran públicas. La Fundación César Chávez declaró el martes que había tenido conocimiento de “acusaciones muy preocupantes”. La UFW advirtió que “mujeres muy jóvenes o niñas podrían haber sido victimizadas”.
“Saber que él hizo daño a niñas pequeñas me repugna. Me duele el corazón por todas las personas que sufrieron solas y en silencio durante años”, precisó Huerta.
Huerta no respondió a las solicitudes de comentarios de NBC News. Su portavoz proporcionó la declaración.
UnidosUS se pronuncia sobre las alegaciones
UnidosUS, una organización que identifica en su página web como una entidad sin ánimo de lucro y no partidista que constituye la mayor organización del país dedicada a la defensa y la promoción de los derechos civiles de la comunidad hispana, hizo pública una declaración tras la publicación de las alegaciones contra Chávez:
“Estamos consternados y horrorizados por las acusaciones extremadamente inquietantes formuladas contra César Chávez. Nuestros pensamientos están con todas las víctimas, tanto las identificadas como las anónimas. Sus historias deben tomarse en serio, y las víctimas deben ser tratadas con la máxima dignidad y respeto.
“Este es un momento profundamente triste y devastador para nuestra comunidad y para todos aquellos que admiraban y se inspiraban en la vida y la obra de Chávez. Queremos elogiar y expresar nuestro apoyo a nuestras afiliadas, la Fundación César Chávez y La Unión del Pueblo Entero (LUPE), así como a nuestro socio de larga data, la Unión de Campesinos (UFW), por tomar medidas rápidas y constructivas para centrarse en las víctimas –y proporcionarles asistencia en materia de salud mental y de otro tipo– ante estas acusaciones. Debemos reafirmar que nadie, por muy venerado que sea, está por encima de la ley. Por ello, exigimos que estas acusaciones se investiguen a fondo y, de confirmarse, se haga justicia.
“UnidosUS se solidariza con las víctimas mientras seguimos luchando por la dignidad, la justicia y los derechos civiles de la comunidad latina en los Estados Unidos”.
