NUEVA YORK — El presidente Donald Trump, desde un distrito electoral reñido de Nueva York, comenzó el viernes a poner a prueba su mensaje para las elecciones de mitad de mandato, que supuestamente se centraba en la economía.
Pero se desvió del tema desde el principio, divagando sobre la identificación de votantes, la delincuencia en las ciudades, las mujeres transgénero en el deporte y los «demócratas», su nuevo apodo para el partido de la oposición. Se quejó de que los artículos de higiene personal están bajo llave en las farmacias, lo que dificulta su compra, y preguntó al público cómo debería llamar a su predecesor, el expresidente Joe Biden.
Finalmente, retomó el tema del discurso, diciéndole a la multitud que él y su partido trabajaron para reducir los impuestos y aumentar el salario neto, mientras que los demócratas se opusieron a este esfuerzo en todo momento.
«Reduje sus impuestos, reduje los impuestos a los trabajadores, las familias, las pequeñas empresas, que son el alma de este estado», dijo Trump al público en el Rockland Community College. Enumerando las distintas disposiciones de la ley tributaria, el presidente declaró: “Todas estas son reducciones de impuestos republicanas. Los demócratas votaron en contra de cada una de ellas”.
Trump viajó al valle del Hudson para aparecer junto al representante republicano Mike Lawler, quien busca la reelección en una de las contiendas más reñidas de la Cámara de Representantes este noviembre, en un evento destinado a promover la ley tributaria que Trump firmó el año pasado, en particular la cuadruplicación de la deducción por impuestos estatales y locales, algo crucial en un estado con altos impuestos como Nueva York.
Trump calificó a Lawler de “fantástico” y comentó que el congresista había sido “un fastidio” al presionar a la administración para que ampliara la deducción.
Durante el evento, Trump invitó a Lawler al escenario, y el congresista agradeció al presidente “por trabajar conmigo para lograr una gran victoria” para los habitantes de su distrito. Afirmó que más del 90% de los residentes de su distrito pudieron deducir la totalidad de sus impuestos estatales y locales.
También estuvo presente en el evento del viernes junto al presidente Bruce Blakeman, ejecutivo del condado de Nassau y candidato republicano a gobernador de Nueva York, respaldado por Trump. Trump dijo: «Tipos como Mike Lawler, tipos como Bruce Blakeman, si los pones en el cargo, le darán la vuelta a la situación».
Intentando revertir una caída en los índices de aprobación
La Casa Blanca ha buscado más oportunidades para destacar los logros económicos de Trump, dado el desplome de su índice de aprobación en materia económica. Según una nueva encuesta de AP-NORC, aproximadamente un tercio de los adultos estadounidenses aprueba la gestión económica de Trump, una cifra ligeramente inferior al 40% registrado al inicio de su segundo mandato. Trump había prometido bajar los precios, pero estos se han disparado este año debido a la guerra en Irán.
Lawler es uno de los tres únicos republicanos de la Cámara de Representantes que representan un distrito que la candidata presidencial demócrata Kamala Harris ganó en 2024. A diferencia de los otros dos —el congresista saliente de Nebraska, Don Bacon, y el congresista de Pensilvania, Brian Fitzpatrick, crítico de las políticas de Trump—, Lawler ha optado por apoyar al controvertido presidente con la esperanza de no alienar a los votantes republicanos que respaldan al líder del partido.
“Miren, quienes odian al presidente —y ese es el único motivo de su voto— probablemente nunca votarán por mí, y, obviamente, hay que movilizar a la base electoral y motivar a la gente”, declaró Lawler a Associated Press en una entrevista al margen del picnic congresional en la Casa Blanca a principios de esta semana. “Además, tengo una trayectoria en mi distrito de la que estoy muy orgulloso, una trayectoria que atrae a un amplio sector de la población”.
Lawler, con una gorra roja con la inscripción “Mr. SALT”, acrónimo de la deducción de impuestos estatales y locales que luchó por incluir en el proyecto de ley, añadió: “Confío en que seré reelegido por mis propios méritos y mi trayectoria”.
Trump estableció un límite a la deducción SALT en 2017 mediante su Ley de Recortes Fiscales y Empleos. La ley del año pasado amplió la deducción SALT de $10,000 a $40,000 tras arduas negociaciones con los republicanos, incluido Lawler, cuyo distrito tiene altos impuestos locales. La ley también elevó el reembolso promedio de impuestos para los neoyorquinos a más de $3,800, según datos proporcionados por la Casa Blanca.
“Mis electores recibieron reembolsos de entre $5,000 y $20,000, lo cual es bastante considerable”, dijo Lawler, quien comentó que quería regalarle a Trump una de sus gorras de béisbol con la inscripción “Sr. SALT”.
Reñida contienda por la Cámara de Representantes en NY
Trump respaldó formalmente la reelección de Lawler el año pasado, aunque esto ocurrió cuando el congresista estaba considerando públicamente postularse para gobernador de Nueva York. El respaldo se interpretó como una forma de mantener a Lawler en la contienda por la reelección, en lugar de abrir un escaño competitivo en la Cámara de Representantes.
Cinco demócratas compiten por la nominación del partido para enfrentarse a Lawler en las elecciones generales. Las primarias demócratas se celebrarán el 23 de junio.
“Nada demuestra mejor que no entiende a su distrito que Mike Lawler trayendo a Donald Trump al distrito 17 de Nueva York para pregonar una economía desastrosa que está aplastando a las familias trabajadoras por doquier”, declaró Riya Vashi, portavoz del Comité de Campaña Demócrata para el Congreso.
El presidente del Comité Nacional Republicano para el Congreso, Richard Hudson, rebatió esta afirmación, argumentando que la aparición de Trump el viernes “sin duda” ayudará.
“Sus índices de popularidad son bastante buenos en el distrito de Lawler”, afirmó Hudson, congresista de Carolina del Norte. El Comité Nacional Republicano del Congreso (NRCC) ha estado realizando encuestas en distritos competitivos y Hudson afirmó que “las cifras del presidente son buenas, mientras que las de los demócratas están cayendo en picado”.
Según Lawler, estas declaraciones se realizaron en un evento oficial de la Casa Blanca y no en un acto de campaña, y señaló que más de 5,000 personas se registraron para asistir en las primeras 12 horas tras abrirse el plazo de inscripción.
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