NUEVA YORK — Los funcionarios de salud de la Ciudad de Nueva York han centrado su atención en 19 edificios de interés en el Upper East Side, y el número de personas enfermas aumentó el jueves a al menos 46.
Hay presión para nombrar los 19 edificios que tienen algo en común: una torre de refrigeración en la azotea que dio positivo preliminarmente a la bacteria que causa la legionelosis.
Pero aunque se requieren pruebas a largo plazo para saber si la bacteria detectada está viva o muerta — es decir, si es inofensiva o peligrosa.
Las autoridades sanitarias afirman que, por precaución, ya se ha ordenado a los 19 edificios que drenen y desinfecten sus torres.
La vocera del Concejo Municipal, Julie Menin, afirma que la ciudad debería desinfectar de forma proactiva todas las torres de refrigeración de la zona, a menos que hayan dado negativo en las pruebas.
“Es vergonzoso seguir esperando mientras sabemos que cada día más personas se enferman y potencialmente mueren a causa de esta enfermedad; es irresponsable”, dijo Menin. “Por lo tanto, debemos desinfectar de forma profiláctica, y eso es lo que le pido al departamento de salud que haga de inmediato”.
Sin embargo, el Departamento de Salud afirma que desinfectar una torre de refrigeración antes de tomar una muestra imposibilita determinar si dicha torre fue la fuente real de la enfermedad.
Confirman 46 casos de legionela en Manhattan
La zona afectada comprende los códigos postales 10075, 10028 y 10128, abarcando todo el lado este, desde la calle 76 hasta la 97 aproximadamente.
Tanto el alcalde Mamdani como el presidente del consejo municipal, Menin, residen en la zona.
“Vamos a dar el paso de publicar las direcciones de las zonas afectadas porque sabemos que esa transparencia es fundamental para que los neoyorquinos puedan seguir con su vida normal”, declaró el alcalde el miércoles.
En los centros para personas mayores, incluso a pocas cuadras de la zona afectada, los trabajadores del Departamento de Salud de la Ciudad estuvieron el jueves distribuyendo información a los residentes del este de la ciudad cuya edad y problemas de salud preexistentes los ponen en mayor riesgo.
En respuesta a las críticas del presidente del Concejo Municipal, el Departamento de Salud emitió un comunicado:
“Desde el 2 de julio, el Departamento de Salud ha estado identificando activamente las torres de refrigeración que dan positivo por la presencia de la bacteria Legionella y ordenando a los propietarios de los edificios que limpien y desinfecten. Identificamos este foco de contagio a tiempo y actuamos con rapidez para informar a los neoyorquinos”.
