Por: Lic. Luis Beltré, Delegado SII-Barahona
En cumplimiento a ruegos y pedidos del hermano y excelente Plinio De Óleo, defensor de nuestra Región Sur, inicio esta columna para escribir temas de interés para el desarrollo y promover los valores de mi comunidad y el mundo.
Hoy inicio con mi patria chica, Barahona.
1. El territorio de Barahona pertenecía al Cacicazgo de Jaragua. En 1519 fue escenario del alzamiento del Cacique Enriquillo en la Sierra del Bahoruco contra el coloniaje.
Su embrión nace en 1795 cuando cortadores de leña de Pescadería, Cachón, Peñón y Azua se instalan en la playa con ranchos rústicos. Fundación oficial en 1802 por el General Toussaint Louverture como villa de la común de Azua.
2. En 1845 es erigido en puesto militar, en 1859 en Comandancia de Armas, en 1881 en Distrito Marítimo y en 1907 en Provincia por la Constitución que abolió los distritos. Su Palacio Municipal frente al Parque Central se construye en 1936 con torre y reloj donados por el munícipe Luis Eduardo del Monte.
3. Provincia de 1,660 km2, 200,884 habitantes Censo 2022, con 11 municipios: Barahona cabecera, Cabral, Enriquillo, Paraíso, Vicente Noble, El Peñón, Jaquimeyes, Polo, La Ciénaga, Las Salinas y Fundación. Santa Cruz supera los 135 mil habitantes, ciudad más grande del Suroeste.
4. El 4 de junio de 1917 nace el Ingenio Azucarero Barahona cuando el Ayuntamiento firma con The Barahona Company Inc. de Nueva York, idea de José Eleuterio Hatton para cultivar caña con riego. Inicia con 200 millones de metros cuadrados y en 1922 hace su primera zafra.
5. En 1957 Trujillo se apropia del ingenio, moliendo 949,750 toneladas en 1958-59. Tras su caída pasa al Consejo Estatal del Azúcar en 1966 y en 1973-74 logra récord: 1,005,216 toneladas molidas. En 1985 colapsa por caída del precio internacional y mala administración.
6. En 1999 por Ley 141-97 se arrienda al Consorcio Azucarero Central dominico-franco-canadiense, transferido en 2000 a dominico-guatemaltecos familia Campollo. En 2010 logran enmienda que lo reconduce hasta 2059, quedándose con 9,507 hectáreas. Único ingenio capitalizado que ha sobrevivido.
7. En Las Salinas está una de las reservas más grandes del Caribe: 800 millones de toneladas de yeso y 70 millones de toneladas de sal gema, segundo depósito de Latinoamérica. Formación evaporítica de 21 km2.
8. Explotación artesanal desde 1930, mecanizada en 1959 por Bestwall Gypsum con 1,207,000 toneladas hasta 1962, luego pasa a CORDE. Concesión Las Salinas I de 1,542 hectáreas Hoy el yeso opera, la sal gema permanece inactiva o artesanal precaria.
9.Aeropuerto Internacional María Montez, inaugurado 27 abril 1996 por Balaguer, a 5 km al norte, costo 500 millones, pista 3,000 x 45 metros para Jumbo 747, terminal 2,565 m2, nombrado en honor a María Montez, La Reina del Technicolor, hija de Barahona.
10. Hoy registra apenas 56 operaciones mensuales de aviones privados y militares, con 145 empleados en terminal vacía, pisos deteriorados y filtraciones. American Eagle voló 2001-2002 Barahona-San Juan y quebró en 4 meses. Barahona con larimar única en el mundo, polo magnético, minas, ingenio y aeropuerto, sigue esperando su despegar turístico.HIJOS BRILLANTESMaría Montez (1912-1951) La Reina del Technicolor, 26 películas en Hollywood. Casandra Damirón (1919-1983) La Soberana del folclore. Ramón Oviedo, maestro de la plástica. Milton Peláez, humorista. Sócrates Nolasco, Matías Ramírez Suero, Jaime Shanlate, Hugo Gulliani Cury, Miguel Guerrero, Oscar López Reyes, José A. Robert. En lo jurídico y político: Dr. Jottin Cury, constitucionalista de la Patria y Rafael Suberví Bonilla Fello, Alcalde del Distrito Nacional, Secretario de Turismo y Senador.
En deportes: Antonio Méndez, Luis García, Ruddy Hernández, José Offerman.
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