Se espera que la nave espacial Orion, con cuatro astronautas a bordo, regrese el viernes, con la ayuda de la Armada de Estados Unidos para recuperar la cápsula y la tripulación del Océano Pacífico.
San Diego, ciudad con profundas raíces navales, está desempeñando un papel fundamental en este esfuerzo. Varias bases de la zona están ayudando a liderar la recuperación, lo que genera un sentimiento de orgullo y entusiasmo en la comunidad.
Un velero pasa frente al horizonte de San Diego mientras la ciudad se prepara para el amerizaje del Artemis II frente a la costa. (FOX)
«Hemos vuelto a la exploración del espacio profundo», declaró Jim Kidrick, presidente y director ejecutivo del Museo del Aire y el Espacio de San Diego. «Si nos remontamos al general Patton, a la Segunda Guerra Mundial, sabemos que a los estadounidenses les encantan los ganadores… y no toleran a los perdedores».
Esta misión marca el último capítulo de la exploración espacial y concluye, al menos por ahora, frente a la costa del sur de California.
Los astronautas a bordo de la nave Orion están de regreso a casa después de orbitar la Luna, alcanzando una distancia de más de 252.000 millas de la Tierra.
«Creo que la gente se ha revitalizado gracias a una palabra que está teniendo mucha importancia en el espacio hoy en día: la luna», añadió Kidrick.
En esta imagen proporcionada por la NASA, los miembros de la tripulación de Artemis II, de izquierda a derecha, Victor Glover, Jeremy Hansen, Reid Wiseman y Christina Koch, hacen una pausa para girar la cámara y tomarse una selfie a mitad de su período de observación lunar durante un sobrevuelo de la Luna, el lunes 6 de abril de 2026. (NASA vía AP)
En el museo, la historia del programa Apolo vuelve a ocupar un lugar central, ya que la atención se centra de nuevo en el espacio profundo más de 50 años después.
«Han ocurrido tantos momentos históricos. Así que es genial formar parte de uno de ellos», dijo Abigail Lawrence, que está de visita desde Utah.
Otros visitantes que acudieron a San Diego para presenciar el amerizaje compartieron un entusiasmo similar.
Un traje espacial asociado a Neil Armstrong se exhibe en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego, destacando el legado de la era Apolo. (FOX)
¿Sabes qué? ¿Qué podría ser mejor que volver a San Diego? No lo sé, no se me ocurre nada. Nada», dijo Sheila Haas.
Los marineros con base en San Diego también están en primera línea, trabajando con la NASA para recuperar la cápsula Orion del Pacífico y llevarla a bordo del USS John P. Murtha, un buque de desembarco de la Armada (LPD, por sus siglas en inglés).
«Me alegra ver que la Armada pueda usar un LPD para una misión tan pacífica», dijo el veterano de la Armada David Haas. «Los LPD son buenos buques para todo tipo de tareas. Así que me alegra mucho».
«Nuestra Armada, junto con el equipo de rescate de la NASA, se asegurará de que esos astronautas terminen la misión de forma excelente y muy segura», dijo Kidrick.
De vuelta en el Museo del Aire y del Espacio , se espera que miles de personas estén atentas al cielo el viernes por la noche, con la esperanza de que una nueva generación continúe la exploración del espacio profundo.
El Museo del Aire y el Espacio de San Diego bajo la brillante luz del sol antes del amerizaje de la misión Artemis II. (FOX)
«Podemos inspirarlos, educarlos y entusiasmarlos… a esos jóvenes que serán las próximas generaciones», dijo Kidrick. «No puede haber una sola generación que sea la mejor… Las generaciones que vengan después tendrán un futuro maravilloso porque alguien aterrizará en Marte».
Para que la misión Artemis II pueda amerizar frente a la costa de San Diego, no puede haber lluvia ni tormentas eléctricas en un radio de 35 millas de la zona de amerizaje.
Los meteorólogos están monitoreando una tormenta en el Pacífico, pero hasta el momento, las condiciones para el viernes parecen mantenerse según lo previsto.
