NUEVA YORK.-Más de 400 trabajadores de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) han renunciado desde que un cierre parcial del gobierno que comenzó el 14 de febrero los ha dejado trabajando sin salario, informó el Departamento de Seguridad Nacional.
El financiamiento del DHS fue suspendido debido a las demandas de los demócratas de reformas en el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) tras presuntos abusos y los tiroteos fatales de dos ciudadanos estadounidenses por parte de agentes federales en Minneapolis a principios de este año.
También ha habido una tasa nacional de ausencias del 10% en la TSA en más de la mitad de los días de la última semana, dijo el sábado Lauren Bis, secretaria adjunta interina de asuntos públicos del DHS, en respuesta a preguntas.
La TSA, que depende del DHS, cuenta con alrededor de 65,000 empleados. De ese total, 50,000 son agentes de primera línea responsables de la seguridad en los aeropuertos del país.
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De los agentes de la TSA que renunciaron durante el cierre, casi la mitad tiene más de tres años de experiencia y un tercio tiene más de cinco años, informó la agencia.
Algunos trabajadores de la TSA han expresado temor por facturas impagas y otras consecuencias debido a que no están recibiendo salario. Anthony Riley, un padre de familia de 58 años con tres hijos que ha estado trabajando sin paga durante semanas, dijo a NBC News a principios de este mes que enfrenta un posible desalojo y el riesgo de quedarse sin hogar.
Se han registrado mayores tiempos de espera — y frustración — en los aeropuertos debido al cierre.
La tasa nacional más alta de ausencias durante el cierre se registró el viernes, con 10.22%, dijo un portavoz del DHS.
El Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York tuvo una tasa de ausencias del 29.5% el viernes, y el Aeropuerto Intercontinental de Houston registró una tasa del 36.6% ese mismo día, dijo el portavoz.
El Aeropuerto Hobby de Houston tuvo una tasa de ausencias del 51.5% el viernes, según el DHS.
En el Senado de Estados Unidos el sábado, un proyecto de ley demócrata para financiar solo a los trabajadores de la TSA, pero no al resto del DHS, no logró obtener los 60 votos necesarios para avanzar. La votación de 41 a 49 siguió líneas partidistas.
El viernes, los demócratas del Senado rechazaron los esfuerzos de los republicanos para aprobar un proyecto de ley que financiaría completamente al DHS.
El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, y el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, ambos demócratas de Nueva York, han pedido reformas en ICE.
En febrero, detallaron las reformas que desean ver, que incluyen poner fin a lo que calificaron como arrestos indiscriminados, prohibir que los agentes de ICE usen máscaras y terminar con lo que describieron como perfilamiento racial por parte de la agencia.
La administración ha responsabilizado a los demócratas por el cierre, calificándolo como el “cierre del DHS de los demócratas”.
Agentes de ICE en los aeropuertos
El presidente Donald Trump, en una publicación en Truth Social, amenazó con enviar a ICE a los aeropuertos.
El financiamiento de ICE, que forma parte del DHS, no ha sido suspendido durante el cierre. Esa agencia recibió $75,000 millones adicionales del “gran y hermoso proyecto de ley”, el principal paquete legislativo del presidente que fue aprobado y promulgado el año pasado.
Joe Smollen, quien viajaba desde el Aeropuerto Internacional Newark Liberty hacia San Diego el sábado, dijo que llegó al aeropuerto un par de horas antes por si acaso. Dijo que espera que el Congreso llegue a un acuerdo.
“Creo que es injusto para los ciudadanos tener que soportar esto”, dijo Smollen.
“Y estas personas que trabajan aquí son muy, muy dedicadas en lo que hacen, las necesitamos”, añadió Smollen. “Y es injusto que sean señaladas de esa manera”.
