SEÚL, Corea del Sur (AP) — El expresidente surcoreano Yoon Suk Yeol fue declarado culpable el jueves de liderar una insurrección y sentenciado a cadena perpetua por su breve imposición de la ley marcial en 2024, un fallo que marca una dramática culminación de la mayor crisis política del país en décadas .
El líder conservador fue derrocado de su cargo después de declarar la ley marcial y enviar tropas para rodear la Asamblea Nacional el 3 de diciembre de 2024, en un desconcertante intento de superar una legislatura controlada por sus oponentes liberales.
El juez Jee Kui-youn del Tribunal del Distrito Central de Seúl dijo que encontró a Yoon, de 65 años, culpable de rebelión por movilizar fuerzas militares y policiales en un intento ilegal de tomar la Asamblea, arrestar a opositores políticos y establecer un poder sin control por un período indefinido.
La crisis de la ley marcial recordó la dictadura
La imposición de la ley marcial por parte de Yoon, la primera de su tipo en más de cuatro décadas, recordó a los anteriores gobiernos de Corea del Sur respaldados por los militares, cuando las autoridades ocasionalmente proclamaban decretos de emergencia que les permitían estacionar soldados, tanques y vehículos blindados en las calles o en lugares públicos como escuelas para evitar manifestaciones antigubernamentales
Mientras los legisladores se apresuraban a llegar a la Asamblea Nacional, el comando de la ley marcial de Yoon emitió una proclamación declarando amplios poderes, incluyendo la suspensión de actividades políticas, el control de los medios y publicaciones y la posibilidad de realizar arrestos sin órdenes judiciales.
El decreto duró aproximadamente seis horas antes de ser levantado después de que un quórum de legisladores logró romper un bloqueo militar y votó por unanimidad para levantar la medida .
Yoon fue suspendido de su cargo el 14 de diciembre de 2024, después de ser destituido por los legisladores y fue destituido formalmente por el Tribunal Constitucional en abril de 2025. Ha estado bajo arresto desde julio pasado mientras enfrenta múltiples juicios penales, siendo el cargo de rebelión el que conlleva el castigo más severo.
Los abogados de Yoon rechazan la condena
Yoon, inexpresivo, miraba al frente mientras el juez dictaba sentencia en la misma sala donde ex gobernantes militares y presidentes han sido condenados por traición, corrupción y otros delitos a lo largo de las décadas.
Yoon Kap-keun, uno de los abogados del expresidente, acusó al juez de emitir un «veredicto predeterminado» basado únicamente en los argumentos de la fiscalía y afirmó que el «estado de derecho» se había derrumbado. Añadió que discutiría con su cliente y el resto del equipo legal la posibilidad de apelar.
El ex presidente Yoon afirmó ante el tribunal que el decreto de la ley marcial sólo tenía por objeto aumentar la conciencia pública sobre cómo los liberales estaban paralizando los asuntos estatales y que estaba dispuesto a respetar a los legisladores si votaban en contra de la medida.
Los fiscales dijeron que estaba claro que Yoon estaba intentando inhabilitar a la legislatura y evitar que los legisladores levantaran la medida mediante votación, acciones que excedían su autoridad constitucional incluso bajo la ley marcial.
Al anunciar los veredictos de Yoon y Kim, Jee dijo que la decisión de enviar tropas a la Asamblea Nacional fue clave para su determinación de que la imposición de la ley marcial equivalía a una rebelión.
“Este tribunal concluye que el propósito de las acciones de Yoon fue enviar tropas a la Asamblea Nacional, bloquear el edificio de la Asamblea y arrestar a figuras clave, incluyendo al presidente de la Asamblea Nacional y a los líderes de los partidos gobernante y de la oposición, para impedir que los legisladores se reunieran para deliberar o votar”, declaró Jee. “Está suficientemente demostrado que pretendía obstruir o paralizar las actividades de la Asamblea para que no pudiera desempeñar adecuadamente sus funciones durante un período considerable”.
Manifestantes se congregan frente al tribunal
Al llegar Yoon al juzgado, cientos de policías observaban atentamente a sus partidarios congregados frente a un complejo judicial. Sus gritos se intensificaban al pasar el autobús de la prisión que lo transportaba. Los críticos de Yoon se congregaron cerca, exigiendo la pena de muerte.
No hubo informes inmediatos de enfrentamientos importantes después del veredicto.
Un fiscal especial había pedido la pena de muerte para Yoon Suk Yeol, diciendo que sus acciones representaban una amenaza a la democracia del país y merecían el castigo más severo disponible, pero la mayoría de los analistas esperaban una sentencia de cadena perpetua ya que la toma de poder mal planificada no resultó en víctimas.
Corea del Sur no ha ejecutado a ningún preso condenado a muerte desde 1997, en lo que se considera ampliamente como una moratoria de facto sobre la pena capital en medio de pedidos de abolición.
Jung Chung-rae, líder del liberal Partido Demócrata, que lideró el impulso para destituir a Yoon, expresó su pesar por el hecho de que el tribunal no hubiera llegado a imponer la pena de muerte y afirmó que el fallo reflejaba una «falta de sentido de justicia».
La oficina del actual presidente, Lee Jae Myung, no hizo comentarios inmediatos sobre el fallo.
Otros funcionarios condenados por aplicar la ley marcial
El mes pasado, Yoon fue sentenciado a cinco años de prisión por resistirse al arresto, inventar la proclamación de la ley marcial y eludir una reunión plenaria del Gabinete legalmente obligatoria antes de declarar la medida.
El Tribunal Central de Seúl había condenado previamente a otros dos miembros del Gabinete de Yoon en relación con el desastre de la ley marcial. Entre ellos se encuentra el primer ministro Han Duck-soo , quien recibió una condena de 23 años de prisión por intentar legitimar el decreto forzándolo en una reunión del Consejo de Gabinete, falsificando documentos y mintiendo bajo juramento. Han ha apelado el veredicto.
Yoon es el primer expresidente surcoreano en recibir cadena perpetua desde el ex dictador militar Chun Doo-hwan , quien fue sentenciado a muerte en 1996 por su golpe de estado de 1979, una sangrienta represión en 1980 contra los manifestantes pro democracia en Gwangju que dejó más de 200 personas muertas o desaparecidas, y corrupción.
Posteriormente, el Tribunal Supremo redujo su condena a cadena perpetua y fue liberado a finales de 1997 gracias a un indulto presidencial especial. Falleció en 2021.
