VIRGINIA. -La fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, se declaró no culpable el viernes por la mañana de un cargo de fraude bancario y un cargo de declaración falsa a una institución financiera, durante su primera comparecencia ante un tribunal federal en Norfolk, Virginia.
Se trata de la tercera adversaria del presidente Donald Trump que se enfrenta a un juez por cargos federales en las últimas semanas.
James fue imputada a principios de este mes por fraude bancario y declaraciones falsas a una institución financiera en relación con la compra de una vivienda en Norfolk, Virginia, en 2020.
Los cargos se presentaron poco después de que el funcionario que supervisaba la investigación fuera destituido por la administración Trump y el presidente solicitara públicamente al Departamento de Justicia que tomara medidas contra James y otros de sus adversarios políticosJames, demócrata que ha demandado a Trump y a su administración en decenas de ocasiones, ha negado haber actuado mal y ha criticado la acusación como «nada más que una continuación del desesperado uso de nuestro sistema judicial como arma por parte del presidente».
La acusación se deriva de la compra de una modesta casa por parte de James en Norfolk, donde tiene familia. Durante la venta, firmó un documento estándar llamado “cláusula de segunda vivienda” en el que aceptó conservar la propiedad principalmente para su “uso y disfrute personal durante al menos un año”, a menos que el prestamista acordara lo contrario.
En lugar de usar la casa como segunda residencia, según la acusación, James la alquiló a una familia de tres. Según la acusación, la tergiversación le permitió obtener condiciones crediticias favorables que no estaban disponibles para propiedades de inversión.
James provocó la ira de Trump cuando ganó una sentencia abrumadora contra el presidente y sus empresas en una demanda que lo acusaba de defraudar a los bancos al exagerar el valor de sus propiedades inmobiliarias en los estados financieros. Un tribunal de apelaciones anuló la multa, que se había disparado a más de 500 millones de dólares con intereses, pero confirmó la conclusión de un tribunal inferior de que Trump había cometido fraude.
La acusación formal contra James se produjo tras la renuncia de Erik Siebert como fiscal federal para el Distrito Este de Virginia, tras resistirse a la presión de la administración Trump para presentar cargos. Siebert fue reemplazada por Lindsey Halligan, asistente de la Casa Blanca y exabogada de Trump, quien nunca antes había sido fiscal federal y presentó el caso de James ante el gran jurado.
El jueves, los abogados de James pidieron una orden que prohíba a los fiscales revelar a los medios de comunicación información sobre la investigación o materiales del caso fuera del tribunal.
La moción surgió tras la revelación, a principios de esta semana, de que Halligan contactó a través de una plataforma de mensajes de texto cifrados a una reportera de Lawfare, un medio de comunicación que cubre temas legales y de seguridad nacional, para hablar sobre el proceso contra James y quejarse de su cobertura. La reportera publicó el intercambio que tuvieron.
“El intercambio fue una sorprendente revelación de información interna del gobierno”, escribieron los abogados de James.
Añadieron: “Se ha informado que la Sra. Halligan no tiene experiencia alguna en la fiscalía. Sin embargo, todos los fiscales federales están obligados a conocer y seguir las normas que rigen su conducta desde su primer día de trabajo, por lo que la falta de experiencia no puede excusar su incumplimiento”.
La moción también solicita que se exija al gobierno que preserve todas las comunicaciones con representantes de los medios de comunicación, así como que impida la eliminación de cualquier registro o comunicación relacionada con la investigación y el procesamiento del caso.
Por otra parte, el jueves, los abogados defensores anunciaron su intención de impugnar el nombramiento de Halligan, una medida que también tomaron esta semana los abogados del exdirector del FBI, James Comey, en un caso diferente presentado por Halligan.
Un tercer adversario de Trump, el ex asesor de seguridad nacional John Bolton, se declaró inocente la semana pasada de los cargos en su contra de enviar por correo electrónico información clasificada a miembros de su familia y de guardar documentos de alto secreto en su casa de Maryland.
El Departamento de Justicia también ha estado investigando acusaciones de fraude hipotecario contra el senador demócrata Adam Schiff, a quien Trump ha solicitado que sea procesado por acusaciones relacionadas con una propiedad en Maryland. En otra investigación hipotecaria, las autoridades han estado investigando las acusaciones contra la miembro de la Junta de la Reserva Federal, Lisa Cook, quien impugna un intento de la administración Trump de destituirla de su cargo.
