Washington.-Aumenta la incertidumbre de millones de personas que perderían ayuda federal, mientras siguen enfrentados los congresistas republicanos y demócratas.
La Casa Blanca aseguró que «son inminentes» los despidos de trabajadores públicos derivados del cierre del gobierno federal iniciado el miércoles por falta de acuerdo entre republicanos y demócratas en el Congreso.
«Consideramos que los despidos son inminentes. Lamentablemente, son una consecuencia de la paralización del gobierno», dijo en rueda de prensa la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, que responsabilizó a los demócratas del cierre.
Por su parte, el director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Russell Vought, dijo en una llamada con periodistas que la medida podría adoptarse en «dos días».
Al ser preguntada por una fecha y un volumen aproximado de despidos, Leavitt dijo que no podía brindar de momento más detalles.
En línea con el deseo del presidente Donald Trump de adelgazar el gobierno, la Oficina de Gestión y Presupuesto ya envió un memorando hace días ordenando a las distintas agencias que identifiquen programas clasificados como no esenciales para activar despidos si la paralización federal se prolonga.
El Senado tumbó este mismo miércoles dos propuestas presupuestarias presentadas respectivamente por demócratas y republicanos para tratar de levantar el cierre parcial del gobierno.
El gobierno de Trump ha acusado a los demócratas -que para apoyar en el Senado un presupuesto que reabra el gobierno exigen incrementar partidas y subsidios en sanidad- de querer ofrecer atención sanitaria gratuita a «inmigrantes ilegales».
Según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, aproximadamente 750,000 empleados federales considerados no esenciales han sido suspendidos temporalmente de empleo y sueldo con motivo del cierre.
A su vez, algo más de 1.5 millones de funcionarios, incluyendo fuerzas de seguridad o controladores aéreos, continúan trabajando, aunque no percibirán sus salarios hasta que se resuelva la paralización administrativa.
El Senado levantó la sesión por este miércoles luego del fracaso en los intentos de aprobar el paquete de financiación, lo que deriva en el cierre del gobierno. El Senado regresará mañana al mediodía aunque no se esperan votaciones.
No obstante, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, dijo que anticipa que habrá muchas conversaciones.
Thune indicó que el hemiciclo del Senado estará disponible para que los legisladores pronuncien discursos, y que el Capitolio estará prácticamente «apagado» y «bastante silencioso» en conmemoración de Yom Kipur.
El Senado realizará votaciones el viernes a la 1:30 p.m. ET. La segunda y la tercera votación de esa serie serán revotaciones sobre los proyectos de ley de financiación provisional que ya han fracasado tres veces.
Una votación para poner fin al cierre gubernamental, horas después de su inicio, fracasó este miércoles, ya que los demócratas en el Senado se mantuvieron firmes en sus demandas de financiar los subsidios a la atención médica que el presidente Donald Trump y los republicanos se niegan a proporcionar.
El recuento mostró grietas en la determinación de los demócratas, pero no ofreció ningún avance. El primer día del cierre, se culpaba a todos.
La Casa Blanca y el Congreso no lograron llegar a un acuerdo para mantener abiertos los programas y servicios, lo que sumió al país en un nuevo ciclo de incertidumbre.
Se esperaba que aproximadamente 750,000 empleados federales fueran suspendidos temporalmente, y algunos podrían ser despedidos por la administración republicana de Trump.
Muchas oficinas cerrarán, quizás de forma permanente, mientras el presidente promete «hacer cosas irreversibles» para castigar a los demócratas.
Se espera que la agenda de deportaciones de Trump avance a toda marcha, mientras que la educación, el medio ambiente y otros servicios se tambalean.
Se espera que las consecuencias económicas se extiendan a todo el país.
“Rezo para que recuperen la cordura”, declaró el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, rodeado de líderes republicanos en el Capitolio.
Esta es la tercera vez que Trump preside un lapso de financiación federal y la primera desde su regreso a la Casa Blanca este año.
Su historial subraya la polarización en torno a las prioridades presupuestarias en un clima político que favorece las posturas de línea dura en lugar de los compromisos más tradicionales.
Muchas culpas se echan a la basura
Los demócratas iniciaron esta disputa, algo inusual para un partido que prefiere mantener el gobierno en funcionamiento, pero sus votantes están ansiosos por desafiar la agenda del segundo mandato del presidente. Los demócratas exigen financiación para los subsidios de atención médica que están expirando para millones de personas bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible, lo que provoca un aumento repentino de las primas de seguros en todo el país.
Los republicanos se han negado a negociar y han instado a Trump a evitar cualquier conversación.
Tras convocar una reunión en la Casa Blanca esta semana con los líderes demócratas, el presidente publicó un video falso caricaturesco en el que se burlaba del liderazgo demócrata, el cual fue ampliamente considerado poco serio y racista.
“El comportamiento del presidente Trump se ha vuelto más errático y descontrolado”, declararon los líderes demócratas, el senador Chuck Schumer y el representante Hakeem Jeffries, en un comunicado conjunto, pidiendo una “intervención” para sacar al país del cierre. “En lugar de negociar un acuerdo bipartidista de buena fe, publica obsesivamente videos ultrafalsos”.
El vicepresidente J.D. Vance afirmó que los republicanos quieren resolver los problemas de salud que preocupan a los demócratas, pero no negociarán hasta que el gobierno reabra sus puertas.
“Es una locura, y la gente va a sufrir por esto”, declaró Vance el miércoles en el programa de Fox News “Fox & Friends”.
Lo que ninguna de las partes ha ideado es una vía de escape fácil para evitar lo que podría convertirse en un cierre prolongado. Las consecuencias seguramente se extenderán más allá del ámbito político, trastocando la vida de los estadounidenses que dependen del gobierno para el pago de prestaciones, contratos laborales y los numerosos servicios que se ven sumidos en la crisis.
Se espera que las consecuencias económicas se extiendan a nivel nacional
Una sacudida económica podría sentirse en cuestión de días.
Se espera que el gobierno publique el viernes su informe mensual de empleo, que podría o no entregarse.
Wall Street se encaminaba hacia pérdidas antes del inicio del miércoles, cuando el cierre gubernamental entró en vigor poco después de la medianoche.
En todo el gobierno, los preparativos han comenzado.
La Oficina de Administración y Presupuesto de Trump, dirigida por Russ Vought, ordenó a las agencias ejecutar planes no solo para licencias temporales, que son típicas durante un corte de fondos federales, sino también para despidos masivos de empleados federales. Parte de la misión de la administración Trump, incluyendo su Departamento de Eficiencia Gubernamental, es reducir el tamaño del gobierno.
¿Qué permanece abierto y qué cierra?
Se espera que los programas de atención médica Medicare y Medicaid continúen, aunque la escasez de personal podría significar retrasos en algunos servicios.
El Pentágono seguiría funcionando.
Y la mayoría de los empleados permanecerán en sus puestos en el Departamento de Seguridad Nacional.
Pero Trump ha advertido que la administración podría centrarse en programas importantes para los demócratas, «recortando a un gran número de personas, recortando cosas que les gustan, recortando programas que les gustan».
Mientras las agencias determinan qué trabajadores son esenciales y cuáles no, se espera que los museos Smithsonian permanezcan abiertos al menos hasta el lunes.
Un grupo de ex superintendentes de parques nacionales instó a la administración a cerrar los parques a los visitantes, argumentando que, durante un cierre, los parques con poco personal representan un peligro para el público y ponen en riesgo los recursos del parque.
No hay salida fácil ante el aumento vertiginoso de los costos de la atención médica
Antes del inicio del año fiscal el miércoles, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron un proyecto de ley de financiación temporal, a pesar de la oposición de los demócratas, para mantener el gobierno en funcionamiento hasta mediados de noviembre mientras continúan las negociaciones más amplias.
Sin embargo, dicho proyecto de ley ha fracasado repetidamente en el Senado, incluyendo el miércoles. Requiere 60 votos para su aprobación, lo que requiere la cooperación entre ambos partidos en el Senado, con una mayoría republicana de 53-47. Un proyecto de ley demócrata también fracasó.
Las divisiones dentro de los demócratas son evidentes, lo que indica que la influencia demócrata podría estar menguando.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, quien ha dicho que los republicanos están dispuestos a discutir el tema de la atención médica, pero no como parte de las conversaciones para mantener el gobierno abierto, está trabajando para atraer a más demócratas a su lado.
El impasse es una prueba política para Schumer, quien se ha ganado el desprecio de una base de votantes de izquierda inquieta que presiona al partido para que se mantenga firme en sus demandas de financiación de la atención médica.
Johnson envió a los legisladores a casa hace casi dos semanas tras aprobar el proyecto de ley republicano, pero dijo que regresarían la próxima semana.
Trump, durante su reunión con los líderes del Congreso, expresó su sorpresa por la magnitud del aumento de los costos de la atención médica, pero los demócratas se marcharon sin posibilidad de diálogo.
Durante el primer mandato de Trump, el país sufrió su cierre más largo de la historia, 35 días, debido a sus demandas de fondos que el Congreso se negó a proporcionar para construir su prometido muro fronterizo entre Estados Unidos y México.
En 2013, el gobierno cerró durante 16 días durante la presidencia de Obama debido a las demandas republicanas de derogar y reemplazar la Ley de Cuidado de Salud Asequible, también conocida como Obamacare. Otros cierres se remontan a décadas atrás.
No está claro cuándo reabrirá el gobierno. Los republicanos se sienten obligados a defender las políticas de Trump que el partido de la oposición busca revertir, como sus recortes a Medicaid. Y los demócratas enfrentan la presión de sus bases para adoptar una postura más agresiva contra Trump, quien, según ellos, se comporta como un autócrata.
El senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, declaró el martes que esperaba que el cierre durara al menos hasta la próxima semana.
«No creo que ocurra nada hasta que la Cámara de Representantes regrese», dijo, prediciendo que los demócratas cederán. «Entonces la gente podrá sentarse y encontrar la manera de lograrlo».
