NUEVA YORK.-Las familias de cuatro adolescentes que murieron por suicidio demandaron a Meta, TikTok, Snapchat y YouTube, a las que acusan de haber contribuido al deterioro de la salud mental de sus hijos mediante el uso de plataformas que, según la denuncia, fueron diseñadas para generar un uso adictivo.
La acción legal se suma a una creciente ola de demandas contra las principales empresas de redes sociales en Estados Unidos, en las que padres y autoridades cuestionan el impacto de estas plataformas sobre los menores y alegan que las compañías conocían los posibles riesgos asociados con su uso.
«Estas plataformas siguen cobrándose vidas infantiles, a pesar de las promesas vacías de sus directivos», declaró Bergman en una entrevista. «Esto representa un peligro real e inminente para la salud y la seguridad de los niños, no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo», expresaron a AP.
Según la denuncia, los adolescentes —Livi Castro, de 13 años; Riv Kelleher, de 14; Nathaniel Chambers, de 17, y Dawson Holden, de 18— habrían experimentado problemas como adicción a las redes sociales, falta severa de sueño, depresión, ansiedad e ideación suicida durante años de utilización de las plataformas.
Las acusaciones forman parte de un litigio en curso y no constituyen por sí mismas una determinación judicial de responsabilidad.
Google, propietaria de YouTube, defendió sus políticas de protección a los menores.
«Brindar a los jóvenes una experiencia más segura y saludable siempre ha sido fundamental para nuestro trabajo. En colaboración con expertos en salud mental y crianza, hemos desarrollado servicios y políticas para ofrecer a los jóvenes experiencias adecuadas a su edad y a los padres controles sólidos. Expresamos nuestras más sinceras condolencias a las familias y estamos revisando las alegaciones de esta demanda», declaró un portavoz de la compañía.
Los representantes de Meta, TikTok y Snap no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Las demandas contra las redes sociales aumentan
El nuevo proceso judicial se produce mientras Meta, TikTok, Snapchat y YouTube enfrentan numerosas demandas estatales y federales relacionadas con el supuesto impacto de sus plataformas en niños y adolescentes.
Además, Meta se prepara para otro proceso judicial en California relacionado con una demanda presentada por varios estados en 2023. En ese caso, las autoridades alegan que la empresa incorporó funciones adictivas y recopiló datos de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.
La presión también ha alcanzado al Congreso estadounidense. El Senado aprobó hace dos años la Ley de Seguridad Infantil en Internet, respaldada por grupos de padres y organizaciones defensoras de los derechos de los niños, pero la Cámara de Representantes no llegó a votar esa versión de la legislación.
