JERUSALÉN (AP) — Los israelíes observaban ansiosos cómo se perfilaban los resultados electorales el miércoles tras unos comicios con la mayor participación en más de un cuarto de siglo, sin que apareciese un ganador claro, por lo que podrían avecinarse semanas de negociaciones para el primer ministro, Benjamin Netanyahu, y una serie de partidos de oposición que intentan apartarlo del poder.
Las facciones lideradas por árabes habrían logrado un resultado histórico, pero no estaba claro si otros partidos contrarios al gobierno de ultraderecha de Netanyahu formarían una coalición con ellas para lograr una mayoría en el próximo parlamento. Todo lo que rodea a los palestinos y sus descendientes sigue siendo un asunto increíblemente sensible en Israel.
Netanyahu se mostró desafiante a primera hora del miércoles mientras busca seguir siendo el primer ministro que más tiempo ha permanecido en el cargo en el país. Descartó la idea de una alianza con formaciones árabes —cuyos votantes representan el 20% de la población de Israel— por considerarla una traición.
Su principal rival, su exjefe militar, el centrista Gadi Eisenkot, ha dejado abierta la puerta a asociarse con partidos árabes bajo ciertas condiciones, incluyendo el reconocimiento de Israel como un Estado judío y de Hamás como un grupo extremista.
Queda por ver si algunos de los posibles socios de Eisenkot, que han descartado esa alianza, cambiarán de opinión para apartar a Netanyahu del poder.
Con el 70% del escrutinio, el Likud de Netanyahu tenía el 20,6 % de los votos y el partido Yashar de Eisenkot el 15,9 %. El recuento del Comité Central de Elecciones de Israel no indica cuántos diputados tendrá cada uno en el parlamento, la Knéset, de 120 escaños. Por ahora, el resultado del Likud es inferior al de las últimas elecciones, en 2022, cuando sacó el el 23,4%.
Netanyahu sufre un revés, pero no una derrota total
La participación fue del 77,7%, la más alta desde 1999. Los resultados definitivos se esperan en los próximos días, incluyendo los de los cientos de miles de votos en ausencia que aún no se han contabilizado de personal militar y diplomáticos.
Uno de los socios que perdió apoyos fue el ministro de Seguridad Nacional, el ultraderechista Itamar Ben-Gvir, quien para muchos israelíes representaba la peor faceta del gobierno de Netanyahu al burlarse abiertamente de detenidos palestinos y sostener que muchos de los habitantes de Gaza «ni siquiera son personas».
Los sondeos de salida de las principales televisoras israelíes indicaban el martes por la noche que la coalición gobernante de Netanyahu perdió fuerza. El recuento de votos sugería que el Likud seguiría siendo el más votado y el mejor posicionado para que el presidente de Israel, Isaac Herzog, le encargue la formación del nuevo gobierno. Herzog, no está obligado a elegir a la formación con más representantes.
Parece que se avecinan semanas de negociaciones política antes de que se designe a un primer ministro, o se convoquen nuevos comicios.
Si nadie llega a un acuerdo, los israelíes podrían volver a las urnas a comienzos del próximo año. Israel celebró cinco elecciones entre abril de 2019 y noviembre de 2022 debido a un estancamiento similar. No está claro si miles de israelíes que viven en el extranjero volverían a casa para votar, y si los electores árabes volverían a acudir en masa a las urnas.
Partidos liderados por árabes podrían tener la llave
Ante el fuerte desempeño electoral de los partidos árabes, los israelíes han reabierto el debate sobre su identidad.
«No tenemos futuro aquí si no dejamos de tener miedo» , dijo Yair Golan, cuyo partido, Demócratas, está a favor de incorporar a los partidos liderados por árabes de Israel a la coalición. «Ya no debemos aceptar la división racista de Netanyahu entre votos judíos y votos árabes»,
Netanyahu había advertido que los partidos árabes podían decidir el resultado de la elección. El mandatario no trabajará con los liderados por árabes, y las formaciones han descartado también esa opción.
El ambiente era de alegría durante la noche en la sede de la Lista Árabe Unida, el único partido árabe que alguna vez ha entrado en una coalición de gobierno, aunque brevemente, en 2021.
«Estamos aquí, no estamos al margen», declaró el líder del partido, Mansour Abbas.
«Poco a poco estamos llegando a una situación en la que tenemos que enfrentar la realidad», señaló Hanna Doukhan, una votante en Tel Aviv. «No veo una posibilidad de formar un gobierno sin los árabes».
«No queremos el gobierno con el pueblo árabe», dijo Michal Shiloh en Jerusalén, reflejando el giro hacia la derecha entre algunos israelíes más jóvenes.
Otros tenían esperanza. «Esto abriría la puerta a reparar nuestra sociedad» mientras se preserva a Israel como el hogar nacional del pueblo judío, manifestó Eti Wissotzky-Cohen en Tel Aviv .
Actitud ante un divisivo Netanyahu marcará los próximos días
Netanyahu ha gobernado durante casi 17 años de forma ininterrumpida. Los israelíes ya estaban divididos antes incluso del ataque más letal en la historia del país. Las guerras resultantes, junto con la violencia de colonos en la Cisjordania ocupada, han avivado la indignación mundial, tensando los lazos con los aliados más cercanos y alimentando el repunte del antisemitismo.
Los partidarios de Netanyahu consideran que está protegiendo la seguridad del país y su identidad judía frente a la presión internacional y a las élites liberales.
Sus detractores sostienen que el mandatario, acosado por un juicio por corrupción en curso, prolongó la guerra en Gaza y su crisis de rehenes por razones políticas. Afirman que está socavando la independencia del poder judicial. Y acusan a su gobierno de permitir que los judíos ultraortodoxos eviten el servicio militar obligatorio.
