CARACAS. – Una semana después de los devastadores terremotos en Venezuela, los médicos dijeron el miércoles que los mayores peligros que enfrentan los sobrevivientes son las heridas no tratadas y las enfermedades infecciosas.
Miles de venezolanos desplazados duermen en refugios abarrotados o afuera sin acceso a agua potable en medio de las sombrías condiciones sanitarias que siguieron a los terremotos del 24 de junio.
Los trabajadores humanitarios dijeron que las secuelas de los terremotos, que según funcionarios venezolanos han matado a más de 1.900 personas, se han convertido en una gran crisis médica que, de no ser controlada rápidamente, se llevaría más vidas en los próximos días y semanas.
«El problema que prevemos a la vuelta de la esquina son las infecciones que podrían traer los pacientes que han estado expuestos al desastre durante más tiempo», dijo Eugenio Cova, jefe de la unidad de trauma del Hospital del Oeste, el Dr. José Gregorio Hernández, en Caracas, la capital.
«Ya hemos pasado por un período de trauma complejo, que seguirá ocurriendo, pero ahora se complica por las infecciones».
«El problema que prevemos a la vuelta de la esquina son las infecciones que podrían traer los pacientes que han estado expuestos al desastre durante más tiempo», dijo Eugenio Cova, jefe de la unidad de trauma del Hospital del Oeste, el Dr. José Gregorio Hernández, en Caracas, la capital.
«Ya hemos pasado por un período de trauma complejo, que seguirá ocurriendo, pero ahora se complica por las infecciones».
Otras 100 personas del Departamento de Estado de Estados Unidos han sido enviadas para ayudar a esos esfuerzos, dijo McLoud.
Hasta ahora, la administración Trump ha ofrecido a Venezuela 300 millones de dólares en asistencia canalizada a través de grupos de ayuda y las Naciones Unidas. Pero eso sigue siendo solo una fracción de la ayuda posterior al terremoto que el país necesita: el daño material directo de los terremotos se estima en más de $ 6.7 mil millones, según el análisis satelital del Programa de Desarrollo de la ONU.
Más de 8 millones de personas han huido de la crisis económica del país en los últimos años, incluidos médicos y enfermeras. Los que quedan ahora se enfrentan a la abrumadora perspectiva de tratar miles de lesiones graves causadas por estructuras de concreto aplastadas y derrumbadas. El gobierno elevó el martes el número de heridos en los terremotos a 10.571, un aumento de 5.000 desde el día anterior.
El Dr. José Gregorio Hernández, del Hospital del Oeste, en Caracas, carece de tornillos y placas necesarias para la cirugía ortopédica y gasa medicada para prevenir infecciones, dijo Cova, quien realiza cirugías en extremidades aplastadas en quirófanos improvisados porque los posibles daños causados por el terremoto han hecho que partes del edificio sean inaccesibles. Según el gobierno, los terremotos dañaron o comprometieron 38 hospitales en todo el país.
También hay una escasez nacional de ambulancias, dijo Jaime Lorenzo, director de United Doctors of Venezuela, una red de profesionales médicos sin fines de lucro, y la mayoría de los pacientes llegan a hospitales en la parte trasera de camionetas.
Lorenzo dijo que espera ver una nueva ola de pacientes, aquellos que, repentinamente sin hogar después de los terremotos, han pasado toda la semana sin medicamentos esenciales para enfermedades crónicas como el asma, la diabetes y la hipertensión.
Los trabajadores humanitarios también advierten que el gran daño a la infraestructura está convirtiendo a las comunidades más afectadas en placas de Petri para la enfermedad.
«Hace mucho calor y hay mucha preocupación por las posibles enfermedades transmitidas por vectores», dijo Veronique Durroux, portavoz de la agencia humanitaria de la ONU para América Latina y el Caribe. «La gestión de residuos es un problema. Gestión de escombros, cuando ves la magnitud de la devastación, es muy preocupante».
Continúan las búsquedas de los miles de desaparecidos
A pesar de que la ventana de oportunidad se redujo en la búsqueda de sobrevivientes atrapados bajo los escombros, especialistas llegaron desde más de dos docenas de países con misiones de rescate el miércoles. Contra todo pronóstico, la ventana de supervivencia cuando están atrapados bajo los escombros suele ser de 48 a 72 horas, los equipos continúan encontrando un pequeño número de sobrevivientes, incluido un niño pequeño que había estado atrapado durante seis días el martes.
Las autoridades venezolanas han contabilizado 1.943 muertes por los terremotos hasta el martes, una cifra que aumenta diariamente. Muchos miles más siguen desaparecidos, lo que añade ambigüedad al costo total de los temblores y deja a las familias en un limbo agonizante mientras esperan días en edificios derrumbados, esperando que los cuerpos de sus seres queridos salgan a la superficie.
Una base de datos digital no gubernamental donde las familias pueden registrar a sus seres queridos desaparecidos mostró que más de 40.600 personas seguían desaparecidas hasta el miércoles.
