WASHINGTON.-Estados Unidos lanzó ataques aéreos durante la madrugada de este miércoles contra Irán, que respondió con bombardeos a países de Medio Oriente donde hay objetivos estadounidenses.
La escalada amenaza con descarrilar los esfuerzos por poner fin a la guerra, mientras el presidente, Donald Trump, advirtió que Irán “pagará el precio” por demorar un acuerdo de paz.
La advertencia de Trump se produjo horas después de que Bahrain, Kuwait y Jordania —países que albergan tropas estadounidenses— fueran blanco de ataques iraníes. Fue la segunda vez en esta semana que los ataques mutuos han puesto a prueba el alto al fuego alcanzado hace dos meses. El lunes, Irán e Israel se atacaron mutuamente.
No queda claro qué significará para Irán la publicación de Trump en Truth Social, y sus comentarios subrayan las opiniones cambiantes del mandatario respecto a la guerra. El lunes, sugirió que en cuestión de días podría haber un acuerdo de paz.
Irán ha demostrado resistencia en el conflicto, a pesar de haber enfrentado semanas de intensos bombardeos. El régimen apuesta a que su capacidad para cerrar efectivamente el estrecho de Ormuz —una vía crucial para el petróleo y el gas natural del mundo— le da una fuerte ventaja de negociación.
Aun así, ambos países parecen estar buscando una forma de poner fin al conflicto, si cada uno logra venderlo como una victoria. Pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, parece decidido a perseguir objetivos mucho más difíciles: el colapso del régimen teocrático de Irán, la eliminación de su programa nuclear y la destrucción del grupo militante Hezbollah, aliado de Irán, en Líbano. Eso hará que un acuerdo sea mucho más difícil.
EE.UU. e Irán intercambian fuego
Desde que Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán el 28 de febrero, el conflicto ha sacudido la economía mundial, ha disparado los precios de la energía y ha encarecido alimentos y otros productos básicos. El miércoles, el precio de referencia internacional del crudo superó los 92 dólares por barril, lo que supone un aumento de más del 25 % desde el inicio de la guerra.
En los últimos ataques, aviones de combate estadounidenses atacaron “sistemas de defensa aérea, estaciones de control terrestre y emplazamientos de radares de vigilancia”, informó el Comando Central. Irán reconoció los ataques en los alrededores de Bandar Abbas y la isla de Qeshm, pero no dio detalles sobre los daños.
El máximo diplomático iraní prometió que habría una respuesta, e Irán reivindicó luego los ataques en Kuwait, Bahrain y Jordania.
Jordania afirmó que derribó cinco misiles, que según Irán tenían como objetivo la base aérea de Muwaffaq Salti. La base ha albergado aviones de combate F-35 estadounidenses y otras aeronaves. La agencia estatal de noticias jordana Petra informó que no hubo heridos.
Bahrain y Kuwait afirmaron que interceptaron fuego entrante, sin dar más detalles.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, condenó los ataques estadounidenses como una violación de la soberanía iraní en conversaciones telefónicas con sus homólogos de Turquía y Arabia Saudita “y enfatizó el derecho inherente a la autodefensa, incluyendo la acción recíproca”, de acuerdo con una publicación de su oficina en su canal de Telegram.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Esmail Baghaei, declaró este miércoles en comentarios televisados que, a la luz de los nuevos ataques, Irán revisaría su postura respecto a las negociaciones para poner fin a la guerra.
Los esfuerzos para mediar en un acuerdo continuaban este miércoles. Tras mantener consultas con Estados Unidos, una delegación de Catar llegó a Irán el miércoles para entablar conversaciones, de acuerdo con un funcionario con conocimiento de la visita que pidió permanecer en el anonimato debido al carácter delicado de las negociaciones.
Los intercambios de fuego se produjeron un día después de que un helicóptero de ataque del Ejército estadounidense se estrellara cerca del estrecho de Ormuz tras colisionar con un dron iraní, según un funcionario de Estados Unidos que habló bajo condición de anonimato para discutir una investigación en curso. No quedó claro si la colisión fue intencional.
El discurso cambiante de Trump
Antes de acusar a Irán de derribar el helicóptero estadounidense, Trump expresó optimismo sobre las negociaciones con Irán, aunque no dijo por qué había motivos de esperanza.
Si bien el republicano, preocupado por los altos precios de la gasolina a solo meses de las elecciones al Congreso en noviembre, parece estar buscando una victoria rápida, también está haciendo demandas que serán difíciles de aceptar para Irán.
Estados Unidos quiere que Irán renuncie a sus reservas de uranio altamente enriquecido. Aunque el régimen insiste en que su programa nuclear es pacífico, ese uranio está a un paso técnico de alcanzar niveles aptos para armas.
Irán se niega a entregar el uranio y exige el levantamiento de las sanciones estdounidenses. También quiere que se descongelen los activos incluso antes de que se alcance un acuerdo definitivo, algo que Trump rechazó.
No está claro cómo se pueden salvar esas diferencias, y Trump ha amenazado en repetidas ocasiones con abandonar las negociaciones. En una publicación en Truth Social de este miércoles, acusó a Irán de tardar “demasiado en negociar un acuerdo que habría sido excelente para ellos, ¡ahora tendrán que pagar el precio!”.
Mientras tanto, Irán ha seguido insistiendo en que cualquier acuerdo para poner fin a la guerra también debe poner fin a los combates entre su aliado Hezbollah e Israel. En cambio, Israel ha intensificado su campaña militar contra el grupo militante.
Netanyahu contó este miércoles que Israel “seguirá actuando con firmeza contra Irán y sus aliados que amenazan a Medio Oriente y al mundo entero”.
El Ejército israelí informó que lanzó múltiples ataques en el sur de Líbano durante el último día, dirigidos contra la infraestructura de Hezbollah.
